Topic 16: defining relative clauses

Las relatives clauses u oraciones de relativo son frases que se unen a una oración principal y sirven para dar información sobre una persona, objeto o lugar que se ha mencionado previamente en la oración principal.

Son, por tanto, oraciones subordinadas que se unen a la frase principal mediante los relative adverbs or pronouns (pronombres o adverbios relativos), palabras que actúan como nexo entre ambas. Estos son: who, which, that, where, whom, whose, where, when, why. Los pronombres o adverbios relativos hacen referencia a la persona, objeto o lugar de la oración principal (lo que se conoce como antecedente) y lo sustituye. 

En el ejemplo, la oración principal es The book is expensive (el libro es caro) y la oración subordinada con la que damos más información sobre el libro es The book is on the table (el libro está encima de la mesa). Para unirlas utilizaremos el pronombre relativo that, que hace referencia al antecedente de la oración principal (the book). Resultado: The book that is on the table is expensive (el libro que está encima de la mesa es caro)

DEFINING RELATIVE CLAUSES (especificativas)

Las defining relative clauses se caracterizan por especificar a qué tipo de persona, cosa o lugar nos estamos refiriendo. Dan información necesaria para comprender a qué nos referimos. NO LLEVAN COMAS. 

The book that is on the table is expensive (el libro que está encima de la mesa es caro)  

PRONOMBRES RELATIVOS

En las defining relative clauses se usan generalmente los pronombres relativos who, which y that,que en español equivaldrían a "que", "quien", "el cual", "la cual", "los cuales"...

WHO (= que, quien, el / la cual, los / las cuales)

• Se usa sólo cuando el antecedente es una persona. 
• That is the girl (esa es la chica) → ¿qué chica? 
• That is the girl who I met last week (esa es la chica que conocí la semana pasada)
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• The woman is Spanish (la mujer es española) → ¿qué mujer? 
• The woman who lives in this house is Spanish (la mujer que vive en esta casa es española)

WHICH (=que, el / la cual, los / las cuales, lo que, lo cual)

Se usa cuando el antecedente es una cosa.

• The book is expensive (el libro es caro) → ¿qué libro?
• The book which is on the table is expensive (el libro que está encima de la mesa es caro)
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• The film is boring (la película es aburrida) → ¿qué película?
• The film which I saw at the cinema last night is boring  (la película que ví anoche en el cine es aburrida)

THAT (=que, el que, la que, los que, las que)

Es el más usado ya que se puede utilizar cuando el antecedente hace referencia a personas o cosas. 

Personas → That is the girl that I met last week 

Cosas → The film that I saw at the cinema last night is boring

WHO, WHICH y THAT: SUJETO U OBJETO DE UNA DEFINING CLAUSE 

Como cualquier pronombre, los relativos who, which y that realizan una función dentro de la oración de relativo.

1. Función de sujeto

I spoke to the woman who / that lives next door (hablé con la mujer que vive a mi lado) 

El relativo tendrá función de sujeto si el antecedente al que hace referencia (the woman) actúa de sujeto en la oración subordinada (the woman lives next door). 

                                                           Sujeto            Predicado

2. Función de objeto 

He is the man who we met last night (él es el hombre que nosotros conocimos anoche) 

El relativo tendrá función de objeto si el antecedente al que hace referencia (the man) actúa de objeto en la oración subordinada (We met the man last night).

Truco: Cuando el pronombre relativo actúa de objeto le sigue siempre un sujeto (pronombre sujeto o sintagma nominal).

He is the man who we met last night